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“那就允许他们自由在大明贸易丝绸瓷器?”天启帝犹疑不定。
“恐怕难,那群迂腐的大臣,他们是不会允许洋人随意登陆的,因为不合祖法。”魏忠贤最了解那帮文臣,有时固执起来,连皇帝也不鸟。
“那该如何是好?”天启帝忧心忡忡。
魏忠贤眼珠子转了转,突然说:
“皇上,老奴突然想到个法子,不知当讲不当讲?”
“快讲,法子有用的话,朕重赏。”
“老奴听闻,这群萨丁尼亚人的船队,在大员岛南部获得了一个港口,看似要在那里常驻下来……”
“这和我们有何关系?大员岛本就不属于大明啊。”天启帝很疑惑。明朝人并不把台湾岛当大明的领土,只有部分官员坚持台湾岛是大明领土,但不成气候。
“皇上,您难道忘了,万历爷在位时,很多大臣主张要派军队占领大员岛的吗?”
“好像是有这么回事,听说当初一个叫沈有容的,还带领兵马横扫了大员岛北部。本来还想在那驻军的,不过,因为大臣们的反对才撤回来。”天启帝也算有些常识。
“对对对,皇上记性真好。老奴的意思,就是大员岛虽归属未定,但大明可以一口咬定大员岛是大明的。而这萨丁尼亚人对大员岛很有兴趣,这岛屿据说还挺大。不如……”
“不如怎样?”天启帝有些不耐烦。
“不如,我们把本就不属于大明的大员岛,封赏给萨丁尼亚公爵,封他个大明的大员伯,作为世袭土司伯爵,世镇大员岛。这样,裂土封疆,绝对能抵得过他们的贡品价值,甚至远超。而且,大员岛实际上不属于大明,只是有争议罢了。
(注:土司就相当于世袭领主的意思,大明一般在边疆#少#数民#族地区,采用土司世袭管理当地。比如央视播放的《木府风云》,讲的就是纳西族土司木家的故事。土司,是大明朝边疆地区的“土皇帝”。直到清朝雍正年间,才开始撤销土司,开始“改土归流”。)
大明不花一文钱,就能把礼给回了,看上去还特别大方。实际上,大员岛虽大,不过一蛮夷盘踞之地而已。
至于丝绸和瓷器贸易,这萨丁尼亚公爵都成了大明的土司了,自家人来买货物,别人也挑不出理来……”
……
过了一阵子,魏广微率先反应过来,马屁立即奉上:
“魏公公高明,高!实在是高……哈哈,我大明可省下百万两银子了。若是将这批货物私下售卖出去,还能多进账百万,去年拖欠的饷银,也能补上了,哈哈哈。”
“嗯,言之有理,封给疆土,怎么说也能抵偿那百万两的货物了。另外,魏爱卿,你去暗示一下萨丁尼亚人,让他们下次少进贡这种昂贵的镜子,免得下次咱们再拿不出回礼。”天启帝很是后怕,真要拿不出回礼,大明可就丢脸了。封建王朝,把脸面看得比利益重要多了,甚至能因为敌国出言不逊而出动几十万大军讨伐。
“不,陛下,下次他们应该多带点来!”魏忠贤突然说。
“为何?你不怕我大明回不起礼吗?”天启帝很奇怪。
“陛下忘了?大明的土司是交税的,不是纳贡。纳贡要回礼,交税却不需要回礼。多带几面琉璃镜子来,那大明不赚了?”
“嗯,言之有理!”
次日,魏忠贤招来萨顿和切尼,宣读了圣旨,表示要封阿方索为大员伯,世代镇守大员岛,并协助澎湖水寨,巡视大员海。
“那丝绸和瓷器的贸易怎么办?”萨顿和切尼都愣了,不知道怎么应对。
“呵呵,都是大明的臣属了,也算大明人了,贸易还有问题?不过,尔等和中土人长相差异过大。皇上说了,你们来陆上贸易,只允许雇佣汉人登岸,免得惊到当地百姓。还有,不许携带火枪和火炮靠岸。”
“可……可是,魏公公,若是我们在海上遇到海盗怎么办?”萨顿傻眼了。
“这个还不容易?你们安排护卫的战船在海上等着商船,给商船护航不就得了。”魏忠贤脑子反应还真快。
“公公英明!”萨顿连忙拍马,这也是阿方索教他的拍马屁的话……
之后,朝中大臣又经过激烈的争论。大臣们认为——非我族类,其心必异。因此,虽然朝廷行便宜之计,暂时封了阿方索为大员伯。但是,还是不该让对方船只在大明乱闯。
因此,最后朝廷又补下命令——萨丁尼亚的商船,只允许在泉州和宁波两处指定的大港登岸贸易,且不得深入内地。而且,每次派船登岸贸易,只能派遣一艘商船靠岸。
实际上,萨顿和切尼这次成功地拿到丝绸和瓷器等贸易的权利,已经算完成任务了。至于取得大员伯的封赏,完全是意外之喜。至于那批价值很高的商品?萨顿和切尼很清楚,阿方索是不会在意的。因为他们二人很清楚,获得了丝绸和瓷器的贸易权,完全能十倍百倍地获得补偿……