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但炮击还是让守军的队形更乱了,有些人放慢脚步,有些人干脆停下等待,最不堪的已经扑倒在泥地里。对殖民地军队来说,向来都是他们拖着大炮去轰印第安人,什么时候自己遭遇过炮击啊。何况这里很多人还是刚刚征集起来的民兵。
军官们气急败坏,踢着士兵的屁股逼迫他们向前。
海盗们趁机蒙划了一阵桨,冲上滩头。身穿胸甲的肉搏步兵冲在最前面,枪手稍稍落后。
负责长艇的水手赶快将船只调头,向三艘单桅战舰划去,接纳船上的第二波士兵。
霍尔雷恩率领40多人迎头冲向西班牙人的队列,抢先占据了一条溪流的入海口,后续抵达的士兵沿着溪流将侧翼向北延伸。整个队形距离溪流30米。
从出城开始,到西班牙的军队逼近到溪流前,过去了一个多小时。军官们也是无奈,这些殖民地军队不编伍就不能打仗。要编伍就必须定死他们的位置,否则只要向前推进很短距离战斗队形就会散乱。
西班牙士兵摆成了三个不完整的营方阵,长矛手在各营中央,两侧是火绳枪手。西班牙军队的纵深很长,长矛手纵深5列,火绳枪手纵深10列。此外还有大约80名士兵手持轻型火绳枪成散兵线走在方阵前方。
海盗陆战队的机动性更好,虽然是登陆的一方,但与西班牙的士兵差不多同时列队完毕。
因为只有300人,人数上的劣势非常明显。霍尔雷恩被迫让开海岸,向北翼尽力伸展战线。纵深很浅,长矛手只有一排,火绳枪手只有三排。
霍尔雷恩看向身后的战舰,援军和火炮已经开始换乘。
长矛手蹲在地上,他拔出指挥刀。西班牙人的散兵线向海盗打出干扰射击,偶尔几个运气不好的陆战队士兵被打倒,后排的人迅速填补了队列。
西班牙人的散兵线逼近到溪流前,开始涉水,短暂地出现了停顿。霍尔雷恩适时命令第一排齐射,将西班牙人的散兵线打得更散。
第一排的火绳枪手退回去装填弹药。
由于火绳的影响,火绳枪比不上燧发枪可以排成密集队列,射速也偏慢。三排轮射不能形成绵密射击,要5到7排才能保持火力的持续性。
不过霍尔雷恩不打算现在就与西班牙人进入排队枪毙的状态。陆战队的士兵忍受着伤亡,用间隔的排枪与被溪流阻挡脚步的西班牙散兵线对射。这样的射击命中率比散兵线要高,伤亡之下,西班牙人的射击不再有效。
战斗开始后,西班牙军官就很难再像之前一样控制已经接触的部队。步兵的基层单位得依靠大量有经验和富有进取心的士官,这是殖民地军队最缺乏的力量。西班牙的散兵线有人过了小溪,有人却仍留在溪流对岸。
见西班牙方阵已经逼近,霍尔雷恩打出了他积攒下来的三排齐射,200余杆火绳枪几乎在同时击发。西班牙士兵倒下了一排。
“后退200米重新列队。”霍尔雷恩立即下令。
因为部队里有富有经验的骨干士官比例很高,人数总共也只有300人,霍尔雷恩才敢冒险在敌前撤退。
西班牙方阵阵型很严密,但在这种中小规模的战斗中,显得灵活性不够。西班牙的军官见海盗在长矛手的掩护下向后撤退,此时也没什么办法。只能让散兵线继续前压,方阵本身还是要按部就班的徙涉小溪。
重新列队后,西班牙方阵继续推进。霍尔雷恩将上述做法又重复了一遍,但这次他没有小溪的帮忙,后撤了500米才重新整队。
不能再撤了,登陆点就在背后。霍尔雷恩放弃了海滩一侧,长矛手蹲在地上,海盗结成了6排纵深的队形。
西班牙方阵的重型火绳枪的枪手走到队列前,用木架架好枪,开始向海盗一排排齐射。
和舰队的舷侧炮战一样,这种形式的战斗没有什么金手指可开,比拼的就是士兵的意志和素质。
西班牙方阵,长矛手和火绳枪手大概是1比1的配比,现在还有300多人与海盗的200人对射,西班牙人多,海盗的射击更优秀,双方在对射中旗鼓相当。但西班牙军官见海盗的第二波次即将登陆,他决定投入长矛手。人数几乎是5比1,长矛手他拥有绝对优势。
5米的长矛平举,第二排将矛尖从第一排的肩膀上伸出去。方阵以战斗队形开始缓步推进。
如果就这样接触,海盗几乎就输定了。
霍尔雷恩向后看了一眼,露出笑意。他将前顶的阵型后缩,以左翼为轴,半旋转退向海滩。
西班牙人没注意到因为他们耽误了太多时间,潮水慢慢涨了起来。下午三点半,高潮位来临。舰队里最小的战舰冒险号试探着向登陆点逼近。
冒险号的船底比较平,原本是艘典型的小型近海商船,在海盗舰队中的吃水也最浅。劳勃指挥战舰逼近到快要搁浅的位置,将西班牙方阵纳入战舰的有效射程内。海盗们立即下锚,移动压仓物,稍微平衡船身。左舷的3门4磅舰炮指向了西班牙方阵。
头几轮轮炮击,什么都没命中。但弹着点不断靠近西班牙人。
在西班牙军官惊恐的眼神中,终于有两发实心弹打穿方阵的队列,留下一地狼藉。
接着舰炮转入效力射,方阵解体了。
军官问霍尔雷恩,“要不要追击?”
“再等等,我们的任务是护住登陆点。”
霍尔雷恩等舰炮打至过热停止射击才浅浅向前追击了一段,控制了主要的战场。