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大祭司非常赞同这句话。但他坚持认为任何一场召唤神明的仪式都需要鲜血的献祭,这是古国的传统。纳特花了很长的时间才劝说他放弃这个想法。
“事不宜迟,我需要尽快举行仪式。首先,在黑暗弥撒中不得有任何人打扰。”
大祭司用最快速度回应了纳特的要求。首先,所有宫中的仆人、后妃全部离开金殿。偌大的金殿完全空置下来,众人被驱赶到金殿外的空地上。
当时的天气并不好,烈日当空,地上的砖石都烫脚。众妃们甚至没有穿鞋。通常祭祀的仪式也在这座广场上举行,地砖上还有焦黑的痕迹,有些碎屑看不清是木炭还是骨头茬。
没人在意这些人的死活。他们通常都被当作牲畜一样对待。不,甚至不如牲畜。在古国,“人”被视为低贱、卑微的东西,生来就必须遭受折磨。而他们最终的宿命则是悲惨地死去,将灵魂献祭给神明。
“地狱就在人间,这个地方分明是人类地地狱啊……”
“怎么会?古国的人口繁盛,数量远远超过帝国。人类分明就喜欢这种地方。”
恶魔咽着口水,它已经等不及要享用新领地的献祭了。
“入夜以后我的吸血鬼骑士会潜入古国各处,尽可能多地摄取鲜血。被杀地人就是你的祭品。”
“哈,你都懒得亲自动手了?”恶魔摇摇头。它换上了一身适合炎热地带的轻薄纱衣,过于苍白的皮肤在阳光下闪烁,希林甚至能透过肌肤看到它的黑色血管。
“我本来不想跟什么极权圣天使的骑士有太多瓜葛。唉,谁叫那个倒霉的天使死了呢?我勉为其难地接受他们服侍吧!”
古国的臣民皆是奴隶,生死不值一提。相信不出一周,仅存的吸血鬼骑士能够完全恢复,回到最佳状态。
“尽管如此,我仍然厌恶这个地方。这里看起来像个臭水坑,我必须从肮脏的污泥中捞取腐烂的事物。”
“哈——小东西越来越挑剔了。吃得饱饱的还嫌弃不够香甜。”恶魔付之一笑。
“不过坦白地讲,我也更喜欢繁华的帝国。我们现在吃东西都讲究科学饲养,不是嘛?”
纳特的另一条要求,则是整个金殿都要用黑色的帘子层层遮盖。举行黑暗弥撒的中心处必须绝对黑暗,没有一丝光亮。
仆人们以惊人的速度在日落前完成了这一要求。
“熄灭最后的烛火以后,我们将步入完全的黑暗。召唤灵魂的仪式将在凌晨举行,那个时候任何人的灵魂都能够自由地游走,是唤回他的最佳时间。届时,任何人不得打扰。”
“在您举行仪式的过程中,我会守护在幕帘外,不允许任何人打扰。”大祭司诚恳地回答。
举行这场通灵会需要六个人,纳特和希林自然都要参加,已故的君王也算是一个人。
“最好还有一位与萨米尔将军比较亲近的人一同参加。”纳特向四处看看,寻求希林的建议。
“贾默,他可以。他是我的朋友,长期担任王子的监护人。他们之间的关系非常亲密。”
希林早就注意到站在一旁待命的贾默。他恪守本分,对古国的政治决策一言不发,只等待统治者的命令。如果他们的君主暴薨,搞不好他也要献祭陪葬。希林此番行程的目的之一也是把这个人带走。
“这个人,可以吗?”
大祭司二话不说应允。
“还需要两个人。罗尔或许可以,他是个谦卑的人,也愿意听从我指挥。”纳特想了想。
“罗尔,你从没参加过通灵会,一定不晓得该怎么做。待会你全部按照我的吩咐行事,期间不能打瞌睡,不能对看到的任何异象大呼小叫。如何?”
“没问题,我一定完成使命!”
至于安塞尔,纳特就不那么放心了。
“哎呀,不是我说你什么……‘通灵’这种玄学上的事情,信念非常重要。一个人相信灵魂的存在,才能够顺利地取得联系;像你这样不信鬼神,天不怕地不怕的家伙嘛,连鬼魂都害怕你,又怎么会与你取得联系呢?”
“切,说了那么多就是不带我玩呗。我还嫌你麻烦事特别多,影响我睡觉呢!”
“那么你务必睡远一点,打鼾的声音会影响我们!”
“哼!”
安塞尔一个人去客房睡觉。纳特宁可信任宝儿,邀请她加入。
“女孩子都天生地具备沟通能力。她这么聪明一定可以。”
希林把这些话翻译给宝儿听。
选定六个人以后,纳特吹熄了最后一根烛火。