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“尊贵的皇帝陛下。”
“嗯。”皇帝垂着眼皮，毫无兴趣的样子。
“我非常有幸前来觐见，为你送上教宗的祝福。”
……
“造物者庇佑，帝国在你的治下迎来了长时间的繁荣稳定，人们安居乐业生活祥和……”
“主教大人，为了节省我们共同的时间，有话尽管说吧。你要说的事情，朕也知道个大概了。”
莱默主教偷偷看希林的眼色，沉吟片刻说起正题。
“陛下，近日来世界上最为神圣的国度遭遇了惨无人道的暴行。据我所知，有至少一支全副武装的队伍对圣城进行了洗劫，他们恣意屠杀平民，抢夺财物，羞辱我们至高无上的神圣国土！”
宫廷中的朝臣们议论纷纷，消息他们或多或少也知道一些。皇帝却是一点也没动心。
“所以呢？”
“对此，帝国绝不能坐视不理！帝国子民蒙受造物者的恩德，陛下神圣的统治者地位更受造物者庇佑。圣教的权威不容置疑，你有绝对的义务和责任去维护祂。陛下，现在是一个绝佳的时机，向圣城派驻你的军队，传播你的声名！”
皇帝眨眨眼，又回头看看希林，怎么，莱默主教说的好像不太一样？
“陛下，我相信维护造物者这样神圣的使命，一定也有和职责对应的酬劳吧？”
“对，没错！”
莱默主教贵为枢机主教，又在皇宫大殿这么重要的场合，讲话当然要捡好听的词儿，谁会把心里最关切的利益抖出来呢？
“陛下！战争，消灭敌人，也为你带回财富。维护造物者的的同时，也给帝国带来繁荣啊！更为重要的是，时间紧迫，请务必在有限的时间内做出最好的决策！”
或许是莱默主教的话讲得过于委婉，皇帝没听出重点。群臣嬉笑之余，说了些关于朝圣的老生常谈。
“有些虔诚的人坚信，一生中必须去一次圣城呢！”
“哈，我就去过。花了好些钱雇人一路护送，走了个把月才到！那边热死了，山上一棵树都没有。被传为美味的山脚咖啡口味不过如此，又酸又苦，加了骆驼奶以后更是腥气逼人。”
“咳——陛下！”莱默主教适时提醒道，“帝国的繁荣需要财富的推动，而圣城的无数珍宝，且不说传世圣髑那样的无价之宝，单是那些数不尽的圣遗物，被黄金和无数宝石装点，其价值就难以估量！更不要说近万年历史的圣殿中珍藏的稀世珍藏……”
“哈……你说的那些玩意，如果你确实能带回来一点也不错。但说实话朕对浑身珠宝的骷髅没啥兴趣，我更喜欢漂亮的活人。”
说着皇帝摸摸宠臣的头发。
“再说……皇宫最近在大规模翻修，朕没有富余的资金投资你的什么……什么……维护圣教的神圣使命。我觉得这事你自己去弄就好了，反正大教堂有的是钱，又不缺甘愿为你们卖命的人。”
“的确如此。教廷已经在筹集人力和物力，准备立即向圣城‘增援’。我们将无限感激，如果陛下愿意……”
“没兴趣。”
“好吧。”
“那在座各位呢？有谁愿意一起出力吗？”
皇帝没兴趣他们当然也没兴趣咯。因为莱默主教冗长的客套话，晚宴开始的时间已经推迟了。
“陛下，容我再进一言。”莱默主教一点也不饿的样子。
“出兵圣城的话，有一支军队绝不能少。他们是世上仅存的能够与圣髑金光骑士团抗衡的队伍。他们的存在本身就与神圣的造物者有千丝万缕的联系，他们必须得去。请允许我……向你借用你钟爱的臣子希林洛斯，那支队伍只听他的指挥，我需要他。”
“什么？！”
皇帝一听就气炸了，站起身揪着希林的衣领质问道，“你俩商量好的？”
“呃，陛下……”
“不行！”皇帝一口回绝。
“随便你们教廷去折腾什么破山的事情，和朕没有关系，朕也不借！希林洛斯是我最重要的朋友、导师，皇宫里一天都不能没有他！朕不能没有他！”
再要说什么皇帝就没耐心听了。晚宴迫不及待地召开，俊男靓女们唱着歌跳着舞，拉着皇帝陛下去修养身体。
“啊……朕再也不想听那些无聊的觐见了。为国操劳累死我了，我现在只想喝上一杯美酒，听好看的人儿跟我说话……”
皇帝矫情地离开宝座，他的附庸们追随着离开。莱默主教独自一人惺惺地走出了皇宫。
“什么为国事操劳啊……从头到尾，他动过一点点脑子吗？”