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8. 08.桂花米酒 (第2/2页)

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原本,这也是姑娘去书院后,给木香下达的任务,三人便一同出行,而原本她想到省城来照顾大姐的饮食起居这一想法,也被瑾卿堵了回去:

“若当日我不那么说,你能安心跟我出来嘛?到了省城就好好玩一玩,午饭我一向都在书院吃的,你们玩儿了之后晚饭随便给我带点回来就好。”

“桂花好香啊!”快到中秋了,街道两旁的桂花树全部盛开了,原本的暗香变成了明目张胆,街上每个人都喜气洋洋的,苏玉瑶心情也明媚起来。

“这里的桂花还可以摘吗?”她问木香,因为她看到有几个老太太站在一棵开满花的桂花树下,几乎是伸手就可以摘到。而不远处有几个巡城的官差从她们身边走过,反而还笑盈盈地跟她们打招呼,这在苏玉瑶看来也是不可思议的,从前在乡下,那些官差哪次跟她们这等百姓说话不是横挑鼻子竖挑眼?

“可以啊”,木香跟大姐一直呆在省城,至今已有四五年,所以她知道得更多些,“不过也就只有这个季节的桂花可以摘,姑娘说是因为时令到了,寻常人家也要添一点贵气的,不然桂花的花期短,落在地上也白糟蹋了……”

“老婆婆,您们摘了桂花回家做什么啊?”苏玉瑶鼓起勇气走过去和其中一个慈眉善目的老妇人攀谈。

原本在乡下时,阿娘会偷偷地摘一些桂花回来做成香囊,她对桂花的认识也就仅限于此。

老婆婆转过身来,见苏玉瑶身后跟着两个侍女,一看就是好人家的姑娘,便也很和善地告诉她,桂花可以做成糕饼,还可以做成酥酪、桂花米酒,还有专门卖的桂花蜜。

“桂花米酒甜度恰好,很适合你们女孩子喝哦!”

苏玉瑶谢过了,便对雪茶和木香说,“要不我们也摘点桂花?回去给大姐做桂花米酒。”

“快到饭点儿了”,苏玉瑶就近找了一家小面馆。面馆老板听说她们一会儿要去摘桂花,还送了她们几个布袋子,用来装新鲜桂花,既透气又新鲜。接着她们便兵分两路,她独自一人去书局,找到有“桂花米酒”做法的书籍,便买上一本。这一类的书籍因为是面向中馈夫人和厨娘们的,图多字少,她能看得懂。书比较贵,但二姐和大姐都跟她说过,“买书不要吝啬钱,这些都是正当该花的,不必心疼”,她便心一横,花了八十文买了下来。接着又去布坊,这回直接买了布和几个成品的小香囊,等她一切妥当再回到小面馆在的那条街时,雪茶和木香早已经摘好了两大袋子桂花,就等她回去了。

回到小院,苏玉瑶便迫不及待想要开工。

“我打算做点带回去给舅母和二姐,再给大姐留些……”

她算了算日子,离中秋还有十日,做两坛新鲜的米酒时间是够的。可就怕一次不能成功,所以就要格外谨慎。她去米店买了十斤糯米,先拿了两斤米来试验。

她把两斤糯米煮熟后拿出来用手打散摊凉,再兑上两小碗冷开水,到米饭彻底凉透后再撒上一粒酒曲粉,下一步便是加桂花了。

“雪茶,将陶钵拿过来,擦干水,我要将这点糯米饭放进去了。”

雪茶依言照做,她将陶钵里的糯米饭中间用擀面杖戳了一个洞,“好了,下一步……木香烧水灌两个汤婆子,雪茶找一找卧房里床榻上的那床多余的棉被。”

等这些东西都就位后,她便将汤婆子压在陶钵下面,然后用棉被将它们都盖起来,放在厨房的石板角落里,“嗯,要随时往汤婆子里灌热水,两日后再来打开。”

在这等待的两日里她也没闲着,而是和雪茶、木香二人一起做起了桂花香囊来。

折下来的桂花早就晒干了,还是金桂、银桂和丹桂三个花色,苏玉瑶将三种花放到鼻子边闻了闻,“果然还是金桂最香,咱们先分别单独做一个,再混合做上两个大的,送给舅舅和舅母。”

比起做桂花米酒,桂花香囊便简单多了,只需要将晒干了的桂花往现成的香囊里装便好了。但苏玉瑶闲着也是闲着,便又将买来的布都做了香囊,最后拢共有十个之多。

她将其中一个有梅花图案的香囊挂在了大姐的卧房,又让雪茶和木香分别挑了一个,“好了,剩下的我都在中秋时带回去。”

当然,带回去的远远不止香囊。还有一大壶桂花米酒。但苏玉瑶更喜欢其他店里见到的名字——“桂花酿”,瑾卿下值回来,便与她小酌两杯,甜丝丝的,又不醉人,喝了也不易上脸上头,“等天气冷了,再用小火炉煨着,要喝的时候便都是暖暖的了。”

“有没有想过给你自己酿的米酒取个名字?”瑾卿问她。

苏玉瑶不解,不就叫桂花米酒吗?瑾卿便告诉她,有了自己名字的米酒,以后倘若要拿去卖,便就有了自己的招牌了,这样多好啊。

但苏玉瑶老老实实地说,她还没想这么多,“等我以后做熟了,有了想法,再给它取嘛。”

“也成。”瑾卿觉得这酒实在温润绵密好喝,便也没拦着苏玉瑶给她留下了一大壶了。

等到了真正的中秋佳节,一家人共赏圆月时,舅舅和瑾衡表哥也跟大姐一样,喝了很多。

大姐没回家来,她要留守书院,于是苏玉瑶便将自己事先准备好的香囊奉上,直说针脚粗陋,权当自己的一片心意。瑾若许久不见她,倒是想念的紧,苏玉瑶不管做了什么,她都觉得“甚好,甚好”。瑾衡却多拿了一个,“我与润舟兄最要好了,阿瑶妹妹可否将剩下的桂花米酒送与我,明日我与他畅饮一番。”

可第二日表哥傍晚时回家来,他腰间的香囊却不见了——那是昨日苏玉瑶送给他的桂花香囊。

“哦,应该是落在润舟兄家里了……”瑾衡歪着头想了想。

苏玉瑶心下一惊,瑾衡却道,“无妨,倘若来日润舟兄问起,我就说是家母所赠,就应该能避嫌了。”

苏玉瑶应了,她在心里想,嗯,不过一个香囊罢了,也不打紧,送就送了吧。

到了这日夜里,苏玉瑶正将二姐帮她卖柚子糖的钱,一共一百文,换成的十颗银瓜子,放进自己用完了的脂粉盒子里。

却见舅母走了进来,她手里拿着一封信笺,“这是你阿娘从梧州给你寄的信……”

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