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相比起布里塔尼亚省的其他郡，德斯蒙德是相当落后的。不过在这寒冷的北国，只要有人的地方，就绝对不会缺少酒馆的。劣酒和炉火，一向是北方汉子们熬过漫长冬季的不二法宝。
克莱斯推开酒馆的大门，不出所料，里面只零星坐了几个醉汉，而满脸胡子的酒馆老板，正在吧台上默默地擦着酒杯。
“嘿，罗兰。最近过的怎么样，生意还好吗？”很明显，克莱斯和酒馆老板是熟人，他随意的打着招呼，拉着罗伦斯在吧台上坐了下来。
“你这不是都看到了吗？托那位精明强干的税务官的福，我已经被预支了两年的税，只能说暂时还饿不死吧.....你们想来点什么？”
连普通的农民都不放过，更何况是大头中的酒馆了。不管罗兰如何哀求，目光如同秃鹫一样犀利的税务官是无论如何也不愿意放过他的。最终，他还是连交了两年的赋税了事。
“来两杯麦酒吧。”
“好的。”
两人干喝酒也无聊，二人喝着酒，不知不觉就和罗兰聊了起来。从中央省贵族们的那点破事，说到北方遥远的诺曼蛮子。
“也不知道这样的日子要过到什么时候去，希望新的领主来了，会好一些吧。我看他的样子，倒是想要有一番作为的。”克莱斯呷了一口酒，他并不是十分嗜酒，这次来酒馆，更多的是想要安慰一下自己的朋友。
“好一些？”罗兰嗤笑着：“现在哪个贵族不一样？横征暴敛，私设关卡，包揽诉讼......我只希望，我死的时候，我儿子能有钱为我请神父祷告，那我就满足了。”
“儿子？”和克制的克莱斯不同，心情不好的罗伦斯不可遏制的喝多了：“罗兰，再给我满上......罗兰，你还没结婚吧？”
“呵，可不是么。”满脸大胡子的酒馆老板无奈的笑笑，在外面当了那么多年的雇佣兵，本想着攒够了钱就回老家结婚，顺便继承父亲的酒馆。谁想到，在千辛万苦，战翻了昔年做黑活时候结下梁子的仇家，好不容易回到家乡，面对的却是这副光景？酒馆倒是继承到了，但是哪家好女孩愿意嫁给他这个凶残的雇佣兵老头子呢？
“你还没结婚啊，你已经三十岁了吧。”克莱斯这次是真惊讶了，他和罗兰认识也有一些年头了，敏锐的他知道罗兰不愿意谈这类事，所以一直没有问过。到现在才知道，他竟然......
三十岁，在这个朝不保夕的时代，已经是相当大的年龄了。
“结婚有什么好的，到时候，实在不行，就认个养子吧......女人真是太可怕了，我反正也这把年纪了，不想再沾染了。”罗兰果然还是不想谈论这个，他叹息着，转换了话题。
“女人反正就那样，有什么可怕的？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧。”罗兰嘿笑着，凑了上来，扫了眼那几个趴在桌子上的醉汉，小声说道：“前阵子，泰勒公爵被他女儿骗到北海，帝国第一分舰队全军覆没了。”
“什么！”听到这么劲爆的消息，克莱斯和罗伦斯不由得瞪大了眼睛。泰勒公爵作为帝国三朝元老，忠心而且顽固，是最坚定的保皇派。在帝国江河日下的现在，一直被皇帝倚为柱石。相对来说，帝国海军菁华，第一分舰队的覆灭，反倒是小事了。
“北海？是诺曼人吗？......泰勒大人这么多年以来不是一直压着他们打么，怎么这次会......”泰勒作为军方的铁腕人物，就算是在遥远的布里塔尼亚省，也依然是许多年轻人的崇拜对象。
“可不是嘛。”罗兰叹息着：“泰勒大人跟诺曼人打了那么多次，什么时候吃亏过。要不是这次他女儿吉安娜......”
“吉安娜又怎么了？”
“当年她和泰勒公爵闹翻，自己和那个诺曼人私奔，差点把老公爵气死......这次又伙同自己的丈夫，说自己受不了了丈夫的粗鲁想回家，让老公爵去接她。老公爵心里有些疑虑，但是想着毕竟是自己的亲生女儿，总不会害他。谨慎的老公爵还特意带上了帝国第一舰队，以策万全。如果没什么事，就权当是练兵了，谁知道，他们返回的时候，就这样碰到了诺曼人境内的全部战舰......”
“这还是真是......”克莱斯喝了一大口酒，企图将这过于惊讶的消息咽下肚去。
“可能有什么误会吧？老公爵毕竟是她的亲生父亲，退一万步说，就算她真心不顾那血脉之情了。有个强势的父亲，也能提升她在诺曼人里的地位吧？”和克莱斯不同，罗伦斯对这件事的真实性表达了明显的怀疑。
“嘿，这有什么好怀疑的。女人嘛，都是这样的。可能是她老公器大活好吧......嘿嘿嘿”罗兰猥琐的笑着，挤了挤眼睛，做了个是男人都懂的表情。
“那帝国不是很危险？第一舰队全军覆没的话......”克莱斯沉默了会，从罗兰的消息中想到了更多。他并不怀疑罗兰消息的真实性，这个雇佣兵里的老滑头，总是有着自己的情报渠道的。
“这个嘛......据说老公爵当时也是重创了诺曼人的，他们近期的话，应该是无力南下的吧？”对于这点，罗兰自己也吃不准，就算帝国海军再强大，老公爵指挥再犀利。以一个分舰队的实力，是绝对打不赢所有诺曼人舰队的集合的，就算是重创也相当困难。在绝对的战舰数量碾压下，其他技巧已经失去了意义。
“或许是吧，可是这和我们有什么关系？”这样的消息，听了也就听了，反正也和他们这些平民没有什么关系。罗伦斯这样想着，再次给自己满上了一杯。
“是啊，谁说不是呢？这些都是该贵族老爷们头疼的事情......对了，克莱斯，你人面比较广，有没有认识的人家不想要孩子的。我是真的累了，有不错的孩子的话，我就直接过继了。”
“呃，这个啊，好像没有，我回头帮你去问问吧。”
“嗯，那就多谢了。这个酒馆，我是真的不想再经营下去了，要不是这是祖传的，唉。”罗兰也有些意兴阑珊，年轻时候的雄心壮志已经随着时间远去，他现在，也只不过是希望能找到一个儿子养老的糟老头子而已。
三人都有心事，气氛渐渐变得沉默下来。克莱斯闷头喝了两口酒，脑中升起一个想法来，也许是喝多了的缘故，平常克制的他，竟然直接把这个想法说了出来。
“对了，罗兰。你有空的话，去见见领主吧。他是个十分有意思的人，或许能帮到你。”
“嗯？”已经有了些醉意的大胡子男人，睁着眼睛，莫名其妙的看着这个家伙。
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