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袁术神色一动，沉声道：“又是八百流寇！？”
金尚神色凝重地点头道：“正是！八百流寇于青砀山一战，奇兵突出击灭颖川太守赵谦数千大军，又顺势连克襄城、郏县二城，现在整个颖川郡已经人心惶惶。贼势浩大。若不能及时控制住局面，黄巾浩劫极可能在颖川重现。”
袁术神色阴沉，心中却阴冷地思忖，颖川浩劫与他何干？他想要的正是颖川大乱，而且是越乱越好。最好八百流寇能将整个颖川搅成一团烂泥！到了那个时候，他袁术再率大军进入颖川，当地的士族乡绅岂不要将他奉为救世主？他甚至不需要费心收买人心，就能得到这些实力阶层地效忠。
伸手接过竹简。袁术一目十行看罢，随手往案上一丢，淡然道：“刘馥未免夸大其辞了，八百流寇纵然闹翻了天，也不过千把人，又成得了甚事？危言耸听，危言耸听耳。”
“呃~~”
金尚呃了一声，一时无法猜度袁术地心思。遂不知道该怎么接过话题。
蒯越的脸上却掠过一丝异色，已然猜知袁术心思。蒯越心中不无鄙夷，心忖袁术生性凉薄，只知一味扩张势力、收拢羽翼，却不知天下百姓实乃国之根本，似这般急功近利，以牺牲百姓为手段来达成目的，实乃涸泽而渔之举。
若是换了枭雄之才、英雄之资于南阳手握近万雄兵。必然不会这般做法。
袁术似有所察觉。转过头来却好看到蒯越的嘴唇嚅动了两下，却最终什么也没有说出来。不由问道：“异度何以教我？”
蒯越摇了摇头，吐到嘴边的那番话又被他咽回了肚子里。
袁术眉头一蹙，向金尚道：“元休可加紧筹集粮草，异度需加紧训练新募义勇兵、早做准备。本将防卫不力，保护不周，连累大将军老父殁于乱军之中，实在罪无可恕，于明日回返洛阳，向大将军当面请罪。”
金尚越发愕然道：“这~~将军明日便动身返回洛阳！？”
金尚能猜知袁术野心，却猜不中袁术这般安排的用意，他是真的想不明白！颖川派人求援，这个时候以平定八百流寇地名义进兵颖川可谓名正言顺，既可收拢人心，又可将颖川局势控制在崩溃之前，可谓一举而双得，何乐而不为呢？若是拥兵不动，静观颖川局势崩坏，八百流寇极可能失去控制，演变成又一场黄巾浩劫，到了那时候，就算袁术率大军入颖，只怕也未必能够济事了。
蒯越长身而起，冲袁术拱了拱手，说道：“夜深矣，将军宜早些安竭，越这便告辞。”
袁术淡然道：“异度慢走，不送。”
金尚木然道：“尚亦告辞。”
“元休慢走，不送。”
金尚离了袁术驿馆，急步追上蒯越，高叫道：“异度兄且留步，尚有一疑问，不吐不快。”
蒯越皱了皱眉，停下脚步问道：“元休兄有何疑问？”
金尚道：“颖川危急，刘馥谴使求援，可谓天赐良机，将军奈何弃之而归洛阳？委实令人扼腕叹息。”
蒯越心中鄙夷，此谄媚小人耳，遂冷然反诘道：“何谓天赐良机？何谓扼腕叹息？将军乃是大汉虎贲中郎将，所率精锐之师亦是大汉虎贲之师，今既无天子诏令，又无大将军虎符，如何能够擅动？公岂不知耶？”
“这~~”
金尚顿时一窒，再说不出一句话来。
蒯越遂不再理会金尚，转身扬长而去，良久金尚始回过神来，眸子里掠过一丝阴冷之色，亦转身疾步离去。
是夜，蒯良驿舍，蒯良、蒯越兄弟二人席地而坐、据案对饮。
蒯越滋地一声吸干盅中美酒，怅然一叹，说道：“兄长，弟不日当回返乡里，结草而居以事双亲。”
蒯良愕然道：“二弟何故如此？”
蒯越叹息道：“袁术，生性凉薄，视百姓如草芥，此无能之辈，不足与谋大事。”
蒯良眉头一蹙，低声道：“二弟噤声，以免祸从口出。”
言罢，蒯良急起身遍顾门窗以外，见四下无人这才仔细关好门窗，坐回蒯越对面，低声道：“二弟何以下此断言？”
蒯越道：“八百流寇肆虐颖川，颖川太守赵谦一战而殁，流寇挟获胜之势连克襄城、郏县，颖川局势危急、百姓有倒悬之危，而袁术对此却不闻不问，居然为了何真事亲往洛阳向大将军当面告罪，大有袖手旁观之势，实乃小人居心。”
蒯良思忖片刻，劝道：“袁家四世三公、门弟显赫，将军出身豪门，是以只知奢华，不知民生疾苦为何物，这也是意料中事耳。以兄之见，待历练日久，见识日广，将军必会有所改观，二弟以为如何？”
蒯越不以为然道：“生性如此，难改矣。”