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治平四年六月初,河北宋军大败的急报传到汴梁,京城震动。如果是以前,老百姓对这距离京城数百里外发生的惨败虽然也会心惊,但是因为辽军毕竟还没有打到汴梁城下,也只会在茶楼酒肆骂一番皇帝和宰相无能,怀念一下李不弃和赵盛师徒二人的神武。但是这一次不同,虽然清源书院的“实务学派”报纸为了避免恐慌没有详细报道惨败的状况,国子监为代表的几家守旧派大报也不会打自己人的脸,对惨败的实际情况一笔带过,但是前几年的办报热潮却在京城催生了许多小报,它们为了销量却添油加醋地对这场惨败进行报道。这些报道中有一些推测却让这些以前只能充当吃瓜群众的老百姓下决心行动起来。
这推测就是仗打败了,不但燕云拿不回来,朝廷还会因为辽国趁势攻入河北赔上一大笔军费,将来没有钱还国债,吃下国债的主力——十几家银行要吃倒账了,那些在这些银行存钱的人不但拿不到利息,只怕本金都难保。
升斗之民可以不关心战争是胜是败,可以不关心国库里有多少钱,但是不能不看紧自家的银钱,恐慌立刻在百姓中就以极快的速度传播开来。有心急的百姓就打算到自家存钱的银行去问问,到银行门口一看,见已经排起了长长的人龙,都是要求取钱的。
小老百姓的生存智慧就是随大流,就算不能跑在别人前面,也不能让别人落下。见这么多人忙着取钱,就怕自己取晚了,银行没了钱,自家的钱取不出来,立即就坚决地加入了取钱的队伍。原本还在观望的人看到等着取钱的人越来越多,也慌了神,也加入进来,不用一天,京城就出现大规模的挤兑风潮。
人越多,办理业务就显得越缓慢,人们聚在一起认识的不认识的就少不了聊天。
“这么多人,也不知道什么时候才轮到咱们。哥哥今天连猪也不杀了?就在这里等着?”
“这时候还杀什么猪?只怕有命挣钱,没命花钱。不如赶紧把存在银行里的钱取出来放在身边,若看形势不好,赶紧往陕西跑。”
“嗯?这是为何?难道哥哥以为辽人能打到京城?”
“为何不能?你没听那些官人们说本朝的火炮多么厉害?一放就糜烂十里,轰倒城墙易如反掌,有了如此利器他们才敢进攻辽国的。不然,他们既没有李大官人的胆气,又没有李大官人的本事,前几年还一听辽国就打哆嗦,哪里来的信心收复燕云的?可是这一败,不是说所有兵甲辎重都丢了嘛。那么那些火器也都落在辽人手里,你说辽军能不能打到汴梁?”
这下所有人都倒吸一口冷气。有人立刻说:“哎呀,俺还记得当初出兵的时候说能一炮破城的‘轰天炮’就带了十门呢,若是落在辽人手里……”
有人就不解道:“五十万大军,又有这么厉害的兵器怎么会就败了呢?”
那杀猪的故作神秘的对周围人说:“俺家巷子里住了个军器监的技术员,他说的越是威力巨大的兵器定然使用越是复杂,只有懂行的人拿了才能发挥威力。就像是俺那杀猪刀,俺一刀下去定然把猪捅死,若是诸位拿了,只怕不但捅不死猪,还把猪惹急了,把你们咬一口。”
有人就接口说:“是呢。怪不得李大官人要办武备学堂。可惜,这武备学堂给废了,你指望那些只会写诗填词的酸子会舞刀弄枪,那不是指望太阳从西面出来嘛。”
立时就有人叹气:“若是早教李大官人主持伐辽就好了。”
马上有人反驳:“你也不看看当今官家和相公会不会容许李大官人建立功勋?都到这个时候了,也不见请李大官人或者睦亲宅里那位出来,让一帮书呆子领兵,只怕契丹人真的会打到汴梁。”
正说着话,后面的人突然骚动起来,众人忙问出了什么事。不一会儿,后面传来消息,说李大官人家正在收拾细软,要往广南避乱呢。
杀猪的一拍大腿:“看,李大官人都看出不好来了,咱们还有什么犹豫的?赶紧取了钱各自寻出路吧!”
现在京城里百姓一提“李大官人”,首先想到的就是李不弃。人人都知到,李大官人的信誉那是刚刚的,连他都准备跑路了,谁还能不怕?
其实李不弃是不准备走的,因为他还要留下主持大局,但是现在他也无法预测此事最后能演化成什么样子,因此多一手准备还是需要的。因此他让折英惠以探亲为名,带了家里年幼的男孩儿和女孩子们去陕西。但是他也并没有专门去说明自己不会离开汴梁,更没有掩饰李家在安排行程。造成些恐慌也不错,就让那些种下恶果的人品尝一下自己种出的果实吧。
银行正常运营靠得就是信心,在各种小道消息满天飞的情势下,汴梁已经形成万人空巷挤兑的场面。这种情况各家银行从来就没有碰到过,不要说准备的流动资金根本就不足以应付,就是这气势也把人吓坏了。在惊惶之下,这些银行不约而同出了一个昏招,那就是停止兑付。
当然他们这么做也是有底气的,因为现在京城十二家大小银行的后台都很过硬。在出现挤兑的苗头之后,开封府的差役就已经来维持秩序了,在人越聚越多的时候,又有禁军弹压。若是以往,谁也难闹出事端,但是这次不同啊。当初十二家银行为了尽量吃下国债,提高利息揽储,再加上与李不弃有联系的四家银行表明不购买国债,老百姓为了更高的利息从那四家银行取了钱出来存在这十二家银行里,如今汴梁城中有些余钱的人家基本都有钱存在这些银行里,牵扯面实在太广了。
所谓法不责众就是说的这种情况,当这些银行停止兑付之后,急了眼的老百姓就开始砸门,冲击铺面,开封府的差役和禁军官兵也是睁一只眼闭一只眼,只是尽量维持不要出了大乱子,出工不出力。因为他们一怕把百姓怒火惹到自己头上,二是因为他们也有钱存在这些银行里。
铺子被砸开了,银行的管事和经理被揪了出来。可是他们只是小人物根本做不得主,愤怒的百姓于是又往这些银行的主家冲去,也有相信开封府和官家能做主的,去开封府敲鸣冤鼓和去登闻鼓院敲登闻鼓。
这下整个汴梁都闹开了,已经不是简单的钱的问题,韩琦出面义正词严呵斥敲登闻鼓的百姓的时候,老百姓就喊他是银行的股东,不听他的,要官家出面做主。
可是当今官家现在能出面吗?真的不能!在听到河北兵败,二十万大军全军覆没的报告之后,这位愣了两秒钟,大喊一声“韩琦误我”,然后眼睛一翻就不省人事了,明显的脑卒中。现在赵曙躺在床上虽然还有一口气,但是明显的活不了几天了,只是韩琦等人为了稳定人心,联手把此事压了下来,外面百姓不知罢了。
面对万余百姓伏阙,韩琦虽然调来皇城司的部队,但是也无可奈何。他也不敢冒天下之大不韪直接动手抓人,而且他头脑还清醒,知道抓人只会激化矛盾。正在僵持之中,突然一队太监从宫门鱼贯而出,为首一人正是李舜举。他手捧诏书走到百姓前面朗声宣读:“太后懿旨……”
这一声让韩琦等人都不由一愣——从来不管事的太后怎么突然出手了,这是要作什么?
韩琦心中感到巨大的危险,连忙命人阻止李舜举,但是皇城司的人明显受到了指使,上前拦住了韩琦的人。李舜举已经大声宣读起曹太后的旨意,大意是太后和官家定会给百姓做主,不但保证百姓拿回他们的钱,而且保证不让辽人打到京城。
虽然懿旨情真意切,但是老百姓却也不买账。有为首的百姓就问太后是女流之辈,历来不允许干政,她下的旨意如何能算数?又有人质疑为何是太后下旨,官家为什么不发话。
李舜举见劝不动百姓,就温言请百姓安静等待消息,并命人赐凉茶给百姓解暑,然后他转身回来对韩琦等人躬身道:“诸位相公,太后请诸位入内议事。”